Guimarães er berømt for sin rike historie og sitt middelaldersentrum, som står på UNESCOs verdensarvliste. Det er imidlertid viktig å vite at dette er en innlandsby, ikke en kystby. Likevel ligger de vakre atlanterhavsstrendene i Nord-Portugal overraskende nærme, vanligvis bare en 45 til 60-minutters kjøretur unna. Dette gjør Guimarães til en flott base for å utforske kultur, samtidig som man enkelt kan ta dagsturer til kysten.
Den nærliggende kystlinjen, en del av Costa Verde («den grønne kysten»), byr på vidstrakte sandstrender som er ganske annerledes enn de i Algarve. Vær forberedt på forfriskende atlanterhavsvann, da havet her er naturlig kjøligere året rundt. Blant høydepunktene er den pittoreske Praia da Apúlia, kjent for sine gamle vindmøller ved sjøen, og den flotte Praia de Ofir, kjent for sine dramatiske sanddyner og furuskoger innenfor Litoral Norte naturpark.
Det finnes en strand for enhver smak nær Guimarães. Vannsportentusiaster trekkes til Praia do Cabedelo, et ypperlig sted for kitesurfing. For en klassisk feriestedsatmosfære er Praia Redonda i Póvoa de Varzim et populært valg med god plass og mange fasiliteter. Mange liker også de lett tilgjengelige strendene rundt Vila do Conde, som Praia da Azurara. Vår komplette guide beskriver mange flere alternativer langs denne livlige kysten.
Hvis du foretrekker ferskvann eller roligere omgivelser, spesielt for familier, finnes det flere elvestrender (praias fluviais) som ligger enda nærmere Guimarães enn kysten. Selv om Guimarães ikke tilbyr spaserturer langs sjøen, gir beliggenheten enkel tilgang til både den dynamiske atlanterhavskysten og avslappende steder ved elvebredden, noe som gir varierte vannopplevelser innen rekkevidde.