Ribeira Grande, på den dramatiske nordkysten av øya São Miguel på Azorene, byr på en unik strandopplevelse. Området er mer kjent som et førsteklasses surfested enn et tradisjonelt sted for soling, og kystlinjen preges av slående svarte vulkanske sandstrender mot en bakgrunn av frodige grønne klipper. Selv om det er vakkert, er Atlanterhavsvannet her kjøligere og ofte med bølger, noe som gjør det ideelt for de som søker eventyr og storslått natur fremfor rolig, varmt hav.
Byens hovedstrand er den vidstrakte Praia de Santa Barbara, kjent på Azorene som et surfesenter som passer for både nybegynnere og erfarne. Rett ved byen ligger Praia do Monte Verde, som er lett tilgjengelig og noen ganger ansett som litt mer skjermet, noe som gjør den populær blant familier – selv om forsiktighet med bølger alltid anbefales. Bading er mulig på disse strendene, spesielt om sommeren når det ofte er badevakter til stede, men besøkende bør være forberedt på de kjølige Atlanterhavstemperaturene og mulige strømninger.
Utover hovedstrendene byr Ribeira Grande på unike kystperler. En kort kjøretur unna lever Praia do Fogo opp til navnet sitt ('Ildstranden') med geotermisk oppvarmet vann som gir en spesiell badeopplevelse. For de som søker ro, er Praia da Viola en skjult perle man når via en natursti, komplett med en nærliggende foss. For andre pittoreske bukter som Praia dos Moinhos og flere alternativer, se vår komplette liste over strender i området.
Ribeira Grande er perfekt for en aktiv ferie med fokus på vannsport, kystvandringer og verdsettelse av den vulkanske naturen. Selv om soling er mulig, er hovedattraksjonen det mektige havet og det dramatiske landskapet. For en annerledes badeopplevelse, vurder å besøke de nærliggende naturlige havbassengene, som tilbyr en roligere måte å nyte sjøen på Azorene.
